Comida imposible: Res, cerdo, camarón y otras cosas a base de plantas [fotos]

A medida que más personas recurren a las alternativas del pollo, carne de res, cerdo y mariscos debido a preocupaciones ambientales o como una forma de mejorar una dieta vegetariana o vegana, los productores de carne cultivada y los fabricantes de alimentos hechos a base de plantas se apresuran a satisfacer la demanda.

Impossible Foods es uno de los proveedores más destacados de alternativas de carne a base de plantas. La llamada Impossible Burger recibió una actualización en 2019 con una nueva fórmula. No solo parece una hamburguesa real, sino que muchos comensales también informan que es casi indistinguible de la carne verdadera.

La comida rápida podría nunca ser la misma. Impossible Foods se asoció con la franquicia de comida rápida Burger King en 2019 para presentar la Impossible Whopper, una versión no exclusiva del famoso sándwich. Según las papilas gustativas de los probadores de CNET, la Imposible Whopper podría pasar por una Whopper de carne de res.

No contentos con imitar la carne de res, la empresa Impossible Foods debutó Impossible Pork en CES 2020 en Las Vegas en enero. El sustituto a base de plantas sustituye la carne de cerdo molida. Impossible Foods también tiene planes para crear un tocino falso y hasta cortes de carne en países como Brasil y Argentina.

El pollo frito vegano de Atlas Monroe consiste de una carne falsa que se basa en la proteína de trigo, pero la compañía mantiene la lista exacta de ingredientes en secreto. El equipo de CNET probó el sándwich extra crujiente en CES 2020. Los catadores dijeron que su aspecto era perfecto y el sabor y condimentos ideales.

Estos camarones al coco parece que vienen de las profundidades del océano, pero son una alternativa a base de plantas de Wild.Skinny.Clean. Un equipo de catadores de CNET probó los camarones en CES 2020 y dijo que el sabor y la textura estaban... muy bien.

Un representante de Wild.Skinny.Clean dijo que el ingrediente principal es la raíz de konjac, un tubérculo almidonado. La compañía también hace una croqueta de cangrejo... sin cangrejo.

El tocino es uno de los santos griales de los alimentos de origen vegetal. Es un plato difícil de imitar, aunque muchos lo han intentado. Wild.Skinny.Clean nos dejó ver un producto similar al tocino en CES 2020. Luce bastante bien y sabe.. mejor de lo que imaginamos.

La empresa de "carne limpia", Memphis Meats, mostró algunas creaciones de aspecto muy gourmet en 2017. Este pato a la naranja está hecho con carne de pato cultivada a partir de células de aves de corral.

Las células se cosechan del ganado (que vive durante el proceso). Las células se alimentan de nutrientes, se les permite crecer y luego se cosechan para comer.

Este pollo frito cultivado es otra creación de Memphis Meats, que cultiva carne de células en un laboratorio. "Es carne real, y los comedores de carne de por vida lo reconocen y disfrutan de inmediato", dijo la compañía.

Memphis Meats dice que su proceso usa menos tierra, agua y energía que las operaciones ganaderas regulares.

Impossible Foods tiene algo de competencia de Beyond Meat, otro proveedor de carnes de origen vegetal. Beyond Meat ofrece hamburguesas, carne molida de res y salchichas, todo hecho de proteína vegetal. La Beyond Burger permanece rosa por dentro cuando se cocina a la temperatura recomendada.

BlueNalu, una startup de San Diego, cultiva peces de cola amarilla (yellowtail, en inglés) a base de células musculares. Este plato, parte de una demostración de diciembre de 2019, presenta el pescado en forma de medallón, encima de una sopa de calabaza asada. La compañía llama a su nicho "acuicultura celular".

Aquí un vistazo de cerca al pescado de BlueNalu. El pescado cultivado en laboratorio y a base de células fue batido con cerveza y frito para una demostración culinaria a fines de 2019. Solo agrega condimentos y enróllalo en una tortilla.

Si el pez de cola amarilla no es lo tuyo, tal vez te gustará probar el salmón cultivado de Wild Type. La startup tiene grandes planes para poder crear versiones cultivadas en laboratorio de cualquier carne. 

Wild Type probó una versión temprana de su salmón en junio de 2019. La compañía creó más de una libra del producto para la ocasión. "Nos enorgullece presentar a nuestros huéspedes el primer sushi del mundo creado con tecnología de agricultura celular", dijo la compañía.

Beyond Meat se asoció con la cadena de pollo KFC para una prueba de Beyond Fried Chicken en 2019. El pollo a base de plantas apareció con el lema modificado "todavía es bueno chuparse los dedos".

Aunque el producto en sí mismo es a base de plantas, fue cocinado en freidoras que también cocinan pollo normal, por lo que algunos vegetarianos podrían no querer probarlos. KFC no ha dicho si hará que la alternativa de pollo esté disponible más ampliamente.

Este prototipo de carne viene de la compañía israelí Aleph Farms. La startup se refiere a sus productos como "carne sin necesidad de sacrificios".

Aleph Farms se asoció con el laboratorio ruso 3D Bioprinting Solutions y dos compañías estadounidenses para un experimento de la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2019 que utilizó una bioimpresora 3D para ensamblar células de vaca en el tejido muscular en el espacio.

El experimento de prueba es un vistazo a un posible futuro en el que los astronautas podrían "imprimir" carne en el espacio, especialmente a medida que los humanos miran hacia misiones más largas en la Luna y Marte.

Puede que no sea la presentación visual más apetitosa, pero lo que se muestra aquí puede representar el futuro de la carne cultivada en laboratorio. Este nugget de pollo proviene de Just, con sede en San Francisco, que la cultivó en un laboratorio utilizando células de un pollo vivo.

"El crujido del empanado y el olor del freído fue exactamente lo que esperaba de un buen nugget de pollo", dijo un catador de CNET en 2019.

Esta tira de carne puede ser el elemento menos atractivo de esta galería, pero es una parte importante de la historia de la carne cultivada en laboratorio. El ingeniero de tejidos holandés Mark Post cultivó carne cultivada en un laboratorio para una hamburguesa en 2013. La investigación detrás de esta creación se estima en US$325,000.